Τον επιφανή συνεργάτη της NASA Αθανάσιο
Οικονόμου θα τιμήσει η Νομαρχία Γρεβενών

Τον επιφανή αστροφυσικό του Πανεπιστημίου του Σικάγου και επιστημονικό συνεργάτη της NASA Αθανάσιο Οικονόμου θα τιμήσει σε ειδική εκδήλωση στις 8 Αυγούστου η Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Γρεβενών.

Στην εκδήλωση, με τίτλο «Από τον Όρλιακα των Γρεβενών στον Όρλιακα του Άρη», ο κ. Οικονόμου, Γρεβενιώτης στην καταγωγή, θα μιλήσει για την επιστημονική του πορεία, ενώ θα παρουσιάσει στους συμπατριώτες του τα δικά του επιστημονικά όργανα που στήθηκαν πάνω στα διαστημόπλοια πολλών αποστολών της ΝΑΣΑ στη Σελήνη, τον Άρη, τον Κρόνο κ.λπ.

Επίσης, θα αναφερθεί εκτενώς στο καινοτόμο εγχείρημα της Νομαρχιακής Αυτοδιοίκησης Γρεβενών για την κατασκευή αστεροσκοπείου στο όρος Όρλιακας Γρεβενών, σε υψόμετρο 1.400-1.600 μέτρων, σε σημείο το οποίο πρότεινε ο ίδιος.

Παράλληλα, στο πάρκο που είναι απέναντι από το Διοικητήριο της πόλης, η Αστροφυσική Ομάδα προετοιμασίας του αστεροσκοπείου του Όρλιακα θα στήσει μεγάλο αριθμό τηλεσκοπίων, όπου μικροί και μεγάλοι θα έχουν την ευκαιρία να περιπλανηθούν στον κόσμο των άστρων και των πλανητών.

• Λίγα λόγια για τον Αθανάσιο Οικονόμου

Εγκατέλειψε την Ελλάδα μαζί με τους γονείς του το 1948, στα δύσκολα χρόνια του εμφυλίου πολέμου, σε ηλικία μόλις 11 ετών. Η οικογένειά του, έχοντας αφήσει πίσω τα δύο από τα έξη παιδιά της, εγκαθίσταται στην Τσεχία. Όταν σπούδαζε πυρηνικός φυσικός στο πανεπιστήμιο της Πράγας δεν μπορούσε ποτέ να φανταστεί ότι μία μέρα θα εργαζόταν σε πρωτοποριακά ερευνητικά προγράμματα της NASA, συμβάλλοντας στην εξερεύνηση του διαστήματος τα τελευταία 44 χρόνια.

Ο Αθανάσιος Οικονόμου, από τη Ζιάκα Γρεβενών, εργάζεται από το 1964 στο πανεπιστήμιο του Σικάγο και η ερευνητική ομάδα, της οποίας ηγείται, έχει σχεδιάσει πολλά επιστημονικά όργανα για επανδρωμένες και μη διαστημικές αποστολές της NASA.

Στην αμερικανική πόλη, που έμελλε να γίνει τόπος δημιουργίας και χαράς για τον ίδιο και την οικογένειά του, βρέθηκε μετά από πρόσκληση των δύο εξ' Ελλάδος αδελφών του, που είχαν μεταναστεύσει εκεί.

Για τις επιστημονικές- ερευνητικές του επιτυχίες αρκεί να αναφερθεί -μεταξύ άλλων- ότι σχεδίασε και κατασκεύασε ένα όργανο, το «ΑΡΧS», αναλυτή ακτινοβολιών και της χημικής σύστασης πετρωμάτων του Άρη, για την πιο επιτυχημένη αποστολή, αυτή του «Pathfinder» (1997).

Όπως είχε δηλώσει ο κ. Οικονόμου σε συνέντευξή του στο ΑΠΕ-ΜΠΡ, από το 1964, όταν ευτύχησε να γίνει δεκτός σε μία επιστημονική ομάδα της NASA, ως ο νεότερος επιστήμονάς της, έχει σχεδιάσει και κατασκευάσει όργανα για διαστημικές αποστολές στη Σελήνη, όπως το Surveyor (1966-1968), αλλά και για το Apollo (1969 με τον πρώτο Aμερικανό αστροναύτη Νιλ Άρμστρονγκ).

Εδώ και τέσσερα χρόνια βρίσκονται στον Άρη δύο ρομπότ: ο «Spirit» και το «Oportunity», τα οποία σχεδιάστηκαν από την ομάδα του κ. Οικονόμου και κατασκευάστηκαν στη Γερμανία. Σε όλα αυτά έρχονται να προστεθούν εργασίες πάνω σε όργανα για την εξερεύνηση του Κρόνου και ενός κομήτη.

«Στη δεκαετία του ΄60 η εξερεύνηση του διαστήματος αποτελούσε ένα καθαρά πολιτικό θέμα, ένας «άγριος ανταγωνισμός» των δύο «μπλοκ» για το ποιο θα επικρατήσει», είπε ο κ. Οικονόμου. «Εδώ και καιρό η κατάσταση είναι διαφορετική και η εξερεύνηση αυτή συμβάλλει στην ανάπτυξη των τεχνολογιών, της οικονομίας γενικότερα.

Σκεφθείτε ότι χωρίς αυτές τις έρευνες δεν θα υπήρχαν τα κινητά τηλέφωνα και οι δορυφόροι, τόσο χρήσιμοι και απαραίτητοι στην καθημερινότητα των ανθρώπων».

Αυτό που προέχει πρώτα απ' όλα, τονίζει ο ομογενής επιστήμονας, είναι η προστασία του περιβάλλοντος στον πλανήτη μας, ένα θέμα επίκαιρο όσο ποτέ και προς αυτή την κατεύθυνση μπορούν να συμβάλλουν τα μέγιστα, οι διαστημικές έρευνες.

«Συχνά με ρωτούν ποια είναι η εντυπωσιακότερη εικόνα από το διάστημα, που έχω δει ποτέ. Και κάθε φορά απαντώ: 'η Γη, έτσι όπως την είδα από τις πρώτες φωτογραφικές λήψεις από ψηλά'. Όλοι πρέπει να καταβάλλουμε τα μέγιστα για να την προστατέψουμε, για εμάς, τα παιδιά μας, για τις επόμενες γενιές».

Πίσω στις ειδήσεις από την Ελλάδα