Αντώνης Αντρέου:
Ένας «δικός» μας άνθρωπος
στην Δημαρχία του Ράντγουικ

Ακόμη και αν είστε κάτοικος της Δημαρχίας Ράντγουικ - και δη του Μαρούμπρα - το όνομα Αντώνης Αντρέου ίσως να μην "γράφει" στην μνήμη σας. Ας προσεγγίσουμε λοιπόν το θέμα, από διαφορετική οπτική γωνία αυτή την φορά. Anthony Andrews.

Ναι, καλά το μαντέψατε: πρόκειται για τον νεότατο - μόλις 34 χρονών - Έλληνα Δημοτικός Σύμβουλο της Δημαρχίας Ράντγουικ, ο οποίος υπηρετεί την ελληνική κοινωνία - και όχι μόνο - της περιοχής για οκτώ συναπτά έτη. Ας προσθέσουμε τις επικείμενες δημοτικές εκλογές του ερχόμενου Σεπτεμβρίου και το παζλ αρχίζει σιγά σιγά να συμπληρώνεται.

Βέβαια η είδηση δεν έχει να κάνει με την απόφαση του Αντώνη Αντρέου - ο ίδιος προτιμά την Ελληνική εκδοχή του ονόματος του εις βάρος της αγγλόφωνης προφοράς της - να προσθέσει το όνομα του στην λίστα των επίδοξων Δημοτικών Συμβούλων, αλλά με την ανακοίνωση της διακοπής της συνεργασίας του με τον Εργατικό Κόμμα, μέλος του οποίου ο ίδιος υπήρξε μέχρι πρότινος.

Ουσιαστικά ο Αντρέου - και η απόφαση ανήκει στον ίδιο - "κατεβαίνει" στις επερχόμενες εκλογές ουσιαστικά χωρίς... πλάτες, και με μόνο - έστω και βαρέων προδιαγραφών - οπλισμό την οκτάχρονη πείρα του με τα κοινά, την αφοσίωση του στην αξιοπρεπή εκπροσώπηση των κατοίκων της περιοχής και - κυρίως αυτή - την αγάπη που τρέφουν οι τελευταίοι προς το πρόσωπο του.

Ανεξάρτητος υποψήφιος, λοιπόν. Εν ολίγοις επαναστάτης όχι μόνο με αιτία αλλά και με πολλές αφορμές. Άλλωστε όπως ο ίδιος παραδέχεται, τυχόν συνέχιση της συνεργασίας του με το Εργατικό Κόμμα θα τον καθιστούσε αυτόματα και δέσμιο της πολιτικής γραμμής του, και άρα ανήμπορο να λειτουργήσει με πλήρη ελευθερία κινήσεων στον πολιτικό στίβο.

"Ο λόγος που αποφάσισα να κατέβω ως ανεξάρτητος υποψήφιος έχει να κάνει με την δυσαρέσκεια μου με κάποιες από τις πολιτικές του Εργατικού" εξηγεί ο ίδιος." Έχει λόγου χάρη ακουστεί πως αμέσως μετά τις εκλογές το Εργατικό θα κινηθεί για την εγκατάσταση μετρητών παρκαρίσματος στην Δημαρχία του Randwick.

Όχι μόνο είμαι αντίθετος με την σχετική κίνηση αλλά παράλληλα πιστεύω πως ως ανεξάρτητος θα μπορέσω να εξυπηρετήσω καλύτερα τα συμφέροντα των κατοίκων της περιοχής".

Ποιος όμως είναι ο Αντώνης Αντρέου; Γεννημένος το 1974, δικηγόρος στο επάγγελμα και εκπρόσωπος της αστυνομίας σε βιομηχανικές διαμάχες, δηλώνει περήφανος για την Ελληνική του καταγωγή και δη των Ελληνοκυπριακών του ριζών. "Ο παππούς μου έφτασε στην Αυστραλία το 1950" εξηγεί. "Ο πατέρας μου είναι από το Νέο Χωριό Πάφου και η μητέρα μου από την Αθηαίνου".

Ο ίδιος πάντως πρέπει να θεωρηθεί ως Έλληνας δεύτερης γενιάς αφού τόσο ο πατέρας του - αστυνομικός στο επάγγελμα - όσο και η δικηγόρος μητέρα του έφτασαν στην Αυστραλία στην νηπιακή τους ηλικία.

Εκείνο πάντως που εντυπωσιάζει από τα πρώτα λεπτά της συζήτησης είναι η χαρακτηριστική ευχέρεια του Αντρέου στον χειρισμό της ελληνικής γλώσσας αλλά και η αφοσίωση του στα της ελληνικής παροικίας δρώμενα.

Παροικία την οποία ο ίδιος έχει υπηρετήσει όχι μόνο ως Δημοτικός Σύμβουλος αλλά και ως μέλος του διοικητικού της συμβουλίου. της Κυπριακής Κοινότητας του Σίδνεϊ. "Όντως το 1999 είχα εκλεγεί μέλος του Δ.Σ της Κυπριακής, το οποίο και υπηρέτησα για δύο χρόνια" δηλώνει.

"Ήμουν το νεαρότερο μέλος του συμβουλίου τότε, και ίσως ο πιο 'μικρός' που έχει εκλεγεί στον συγκεκριμένο οργανισμό". Δυστυχώς λόγω των υποχρεώσεων του με την Δημαρχία του Ράντγουικ, ο Αντρέου αναγκάστηκε να διακόψει τις... επίσημες σχέσεις του με την Κυπριακή Κοινότητα. Οι δεσμοί του πάντως με την ευρύτερη Ελληνική κοινότητα του Σίδνεϊ παραμένουν δυνατοί. Ούτως ή άλλως το ελληνικό στοιχείο της περιοχής είναι ιδιαίτερα δυνατό, αφού μόνο στο Μαρούμπρα - την εκλογική δηλαδή περιφέρεια του Αντρέου - η Ελληνική παροικία αριθμεί γύρω στα 4,000 μέλη.

Θα πρέπει να σημειώσουμε πως αν τελικά εκλεγεί, αυτή θα είναι και η τρίτη τετραετία του Αντρέου στα κοινά της περιοχής του Ράντγουικ. Τι ήταν όμως εκείνο που τον έκανε να ασχοληθεί με τα κοινά; Αν και έχουν περάσει ήδη οκτώ χρόνια, ο Αντρέου θυμάται πως η απόφαση του είχε πολλά να κάνει με την θέληση του να υπηρετήσει τον Ελληνισμό της περιοχής.

¨Είδα από πρώτο χέρι τις δυσκολίες που είχαν στις συναλλαγές τους με κυβερνητικές υπηρεσίες, άτομα των οποίων η πρώτη γλώσσα δεν είναι η αγγλική. Ως Δημοτικός Σύμβουλος Ελληνικής καταγωγής ο στόχος μου είναι να εκπροσωπήσω αυτά ακριβώς τα άτομα. Να τους προσφέρω δηλαδή πιο εύκολους τρόπους συναλλαγής τόσο με το Δημαρχείο όσο και με άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες".

Τι γίνεται όμως με την προσωπική του ζωή; Αφήνουν ώρα οι υποχρεώσεις του τόσο στην Δημαρχία όσο και στην Αστυνομία για κάποιες στιγμές οικογενειακής θαλπωρής με την γυναίκα του και τον 19 μηνών γιό του; Χαμογελά. "Πάντα βρίσκεις την ώρα. Άλλωστε όλα έχουν να κάνουν με το πως εσύ διαχειρίζεσαι τον χρόνο σου" εξηγεί. "Η αρχή είναι σίγουρα πιο δύσκολη.

Μετά από οκτώ χρόνια μαθαίνεις να διαχειρίζεσαι καλύτερα τον χρόνο σου, μαθαίνεις τα 'κατατόπια' και τα μυστικά και πλέον μπορείς να διεκπερώσεις σε δύο ώρες κάτι που παλιότερα σου ήθελες τέσσερις. Πρέπει να ομολογήσω πως η ανάμειξη μου με την δημαρχία δεν είχε επίπτωση ούτε στην επαγγελματική μου ζωή. Μην ξεχνάμε πως η ενασχόληση με την δημαρχία δεν είναι σε full time δουλειά.

Χαρακτηριστικά να σου αναφέρω πως έχουμε δύο συναντήσεις το δεκαπενθήμερο. Συν τοις άλλοις, ο μισθός του Δημοτικού Συμβούλου δεν είναι αρκετός για να ζήσει κανείς, ειδικά στην σημερινή εποχή".
Ο Αντώνης Αντρέου είναι γέννημα - θρέμμα του Μαρούμπρα. Εκεί μεγάλωσε και εκεί συνεχίζει να ζει. Άρα γνωρίζει από πρώτο χέρι όχι μόνο τα προβλήματα των κατοίκων της περιοχής αλλά και τις αλλαγές που πρέπει να επέλθουν προκειμένου να μπορέσει το Ράντγουικ - και ειδικά το Μαρούμπρα - να φτάσει στο μάξιμουμ των δυνατοτήτων του.

Ρωτώ αν ο ίδιος είναι ευχαριστημένος με τις αλλαγές των τελευταίων ετών, αλλαγές οι οποίες έχουν αλλάξει άρδην - και μάλιστα προς το καλύτερο - το πρόσωπο του Μαρούμπρα. "Βεβαίως και είμαι" απαντά, δίχως δεύτερη σκέψη. Και πως άλλωστε να μην δηλώσει ευχαριστημένος, όταν ο ίδιος υπήρξε από τους... ηθικούς αυτουργούς της εκμοντερνισμού της περιοχής.

"Έχουμε αλλάξει την εικόνα του Μαρούμπρα Τζάνκσιον ως εμπορικού κέντρου" εξηγεί. Άλλωστε κάθε άλλο παρά μυστικό είναι το πόσο αρνητική υπήρξε για την περιοχή το άνοιγμα του εμπορικού κέντρου στο Ηστ Λέικς. "Από τότε που εκλέγηκα στην Δημαρχεία, το Μαρούμπρα Τζάνκσιον έχει αναπτυχθεί πολύ.

Πριν από λίγα χρόνια άνοιξε το νέο εμπορικό κέντρο με την πλατεία του - η ιδέα ανήκει σε εμένα - το οποίο έφερε 'ζωή' στην περιοχή, αλλάζοντας ουσιαστικά και την ατμόσφαιρα της. Μπορεί ο επισκέπτης να καθίσει σε ένα από τα πολλά εστιατόρια με τραπεζάκια έξω, να φαει κάτι ή να πιει ένα καφέ και να απολαύσει τον ήλιο".

"Για πολλά χρόνια το Μαρούμπρα Τζάνκσιον ήταν 'πόλη - φάντασμα'." συνεχίζει ο ίδιος. "Τώρα σφύζει από ζωή. Ένας από τους πρωταρχικούς μου στόχους - εφόσον βέβαια επανεκλεγώ - θα είναι η εγκατάσταση φωτογραφικών μηχανών παρακολούθησης στην περιοχή.

Με αυτό τον τρόπο θα σταματήσουμε τυχόν αντικοινωνικές συμπεριφορές. Θέλουμε τον κόσμο να αισθάνεται ασφαλής όταν περπατά στο Μαρούμπρα και όχι να φοβάται μήπως τον ληστέψουν ή του επιτεθούν".

Έχοντας μεγαλώσει στην περιοχή, η ακτή του Μαρούμπρα υπήρξε ο τόπος των παιδικών του καλοκαιρινών αναμνήσεων. Δεν ξενίζει λοιπόν το γεγονός ότι ο Αντρέου δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ανάπτυξη της. "Κάμερες παρακολούθησης θα εγκατασταθούν και το Μαρούμπρα Μπιτς" εξηγεί. "Μέσα στις προτεραιότητες μου είναι και η δημιουργία ομάδας αποτελούμενη από κατοίκους της περιοχής και υπαλλήλους της δημαρχίας προκειμένου να βρούμε τρόπος revitalise το εμπορικό κέντρο της περιοχής. Κάτι πρέπει να γίνει με την περιοχή.

Βασικά χρειάζεται πολύ 'αγάπη και προσοχή' και πιστεύω πως έχω μια ιδιαίτερα ισορροπημένη άποψη σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να αναβαθμίσουμε την περιοχή και το μέλλον της, χωρίς να απειλούμε το παραδοσιακό της πρόσωπο.

Ναι, θέλουμε να αλλάξουμε πολλά πράγματα αλλά την ίδια ώρα δεν επιθυμούμε να μετατρέψουμε την περιοχή στο νέο Coogee ή το νέο Bondi Beach. Θέλουμε να διατηρήσουμε την οικογενειακή ατμόσφαιρα της περιοχής ως έχει. Φαντάζουμε το Μαρούμπρα Μπιτς ως ένα μέρος όπου μπορεί κάποιος να επισκεφτεί και να ηρεμήσει χωρίς την εμπορευματοποίηση του Κούτζι και του Μπόνταϊ.

'Ενα από τα άλλα σχέδια που έχω είναι η συνέχιση του παραθαλάσσιου πεζόδρομου μέχρι το Νότιο Μαρούμπρα και ίσως το Λα Περούς. Θα μπορεί έτσι να περπατά κάποιος από το Κούτζι μέχρι το Λα Περούς".

Αυτά για σήμερα. Λόγου έλλειψης χώρου βάζουμε τελεία στην συζήτηση με τον Αντώνη Αντρέου, υποσχόμενοι να του δώσουμε σύντομα τον λόγο.

Πίσω στα Σχόλια - Γνώμες - Απόψεις