Ντρέπονται που είναι
Αυστραλοί στρατιώτες

Αυστραλοί στρατιώτες που υπηρετούν στο Ιράκ και Αφγανιστάν σε επιχειρήσεις χαμηλού κινδύνου «ντρέπονται που φορούν την στολή τους» και έχουν γελιοποιηθεί ανάμεσα στους συμμάχους, λένε δύο ανώτεροι αξιωματικοί που άσκησαν κριτική στην κυβέρνηση και την στρατιωτική ηγεσία τής χώρας.

Οι αξιωματικοί που έγραψαν άρθρα στην Australian Army Journal, λένε ότι η προτίμηση που δίδεται στις ειδικές δυνάμεις για δύσκολες επιχειρήσεις έχει εξασθενήσει το ηθικό των στρατιωτών και πολλοί διερωτώνται αν έχουν μέλλον στο πεζικό.

Ο ταξίαρχος Τζιμ Χάμετ, που έχει υπηρετήσει στο Ανατολικό Τιμόρ, το Ιράκ, τη Σομαλία και την Τόγκα, λέει το πεζικό δεν έχει αναλάβει επιθετική δράση από τον καιρό τού πολέμου στο Βιετνάμ παρόλο που έχει υπηρετήσει σε αποστολές στο εξωτερικό από το 2001 και μερικοί στρατιώτες έχουν αποχωρήσει απογοητευμένοι.

Σε άλλο άρθρο, ο λοχαγός Κρεγκ Κόλτον, υποδιοικητής μονάδας στο Σίδνει γράφει ότι το ηθικό έχει επιδεινωθεί τα τελευταία 10 χρόνια επειδή οι συμβατικές δυνάμεις αποκλείστηκαν από την Βαγδάτη, την Μπάσρα και την περιοχή Χελμάντ.

Ο γενικός διευθυντής τού Australian Defence Association, Νιλ Τζέιμς, είπε ότι «είναι σαν μια ομάδα ποδοσφαίρου που προπονείται κανονικά αλλά δεν τής επιτρέπεται να παίξει ποτέ. Οταν πρέπει να πάς σε πόλεμο, τότε υπάρχουν πλεονεκτήματα όταν χρησιμοποιείς όλες τις μονάδες τού στρατού και διατρέχεις κίνδυνο επαγγελματικής παρακμής αν δεν χρησιμοποιείς συχνά το στρατό σου».

Ο ταξίαρχος Χάμετ γράφει:
«Εκπαιδεύεις το πεζικό να πολεμά, το εξοπλίζεις να πολεμά και ενώ προσδοκούν ότι θα πολεμήσουν κάνουν άλλα πράγματα χωρίς να πολεμούν», αλλά ο αρχηγός στρατού, αντιστράτηγος Leay λέει ότι στις πολεμικές επιχειρήσεις επιλέγονται οι μονάδες με ειδική εκπαίδευση για κάθε περίπτωση.

Πίσω στις Αυστραλιανές ειδήσεις